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Chávez y la libertad de prensa

Las elecciones en Venezuela no serán sino hasta el 28 de mayo, pero los fuertes enfrentamientos entre Chávez y la prensa han sido tan abundantes en materia política, que hoy es difícil afirmar la capacidad libre, abierta y balanceada de la prensa de ese país para difundir libremente el proceso electoral que se avecina. Veamos algunos hechos recientes:

-el 2 de mayo, durante una manifestación política que daba inicio a la campaña electoral, el hostigamiento y las agresiones de los partidarios de Chávez llegaron a tales extremos contra los periodistas que transmitían el evento (pertenecientes a grupos de radio, prensa y televisión caracterizados por mantener una línea de opinión distinta a la del candidato), que hicieron casi imposible su cubrimiento,

- el 4 de mayo, la fundación Carter durante la visita preelectoral realizada en estos días a ese país, indicó dentro del informe de evaluación inicial, “situaciones de desigualdad con respecto al acceso a los medios de comunicación, "incluso presiones indebidas sobre determinados medios y periodistas".

-el 5 de mayo, políticos y periodistas marcharon por la libertad de expresión denunciando presiones gubernamentales, persecuciones contra periodistas de la oposición y mordazas contra la libertad de prensa. Ese mismo día el Bloque de Prensa Venezolano presentó una queja formal ante la Comisión Nacional de Televisión de ese país, por las alusiones permanentes y agresivas del Presidente de la República hacia los medios de comunicación,

-recientemente el programa de t.v. y de opinión “24 horas”, dirigido por el periodista Napoleón Bravo, fue sacado del aire. Según Francisco Arias Cárdenas, candidato presidencial, la suspensión se debió al temor de Chávez, quien a su juicio, “agrede a los medios de comunicación porque tiene miedo a perder las elecciones”.

A lo anterior, se suman las graves violaciones contra la libertad de prensa presentadas en un informe el pasado 13 de marzo por la Sociedad Interamericana de Prensa, SIP, que van desde ataques verbales del Presidente de la República contra algunos diarios (caso diario El Universal cuando publicó una entrevista al Obispo de Coro, Roberto Luckert , en donde este hizo señalamientos críticos contra el Gobierno), presiones para remoción del cargo a periodistas, (caso Diario El Mundo cuando fue removido su director, Teodoro Petkoff, por mantener una línea en abierta oposición al régimen de Chávez), supresión de programas (caso Radio Universitaria cuando se cerró el programa de opinión dirigido por Roger Vivas), hasta persecuciones judiciales contra comunicadores (caso Revista Exceso cuando se inició un proceso juicial contra su editor Ben Ami Fihman y una de sus periodistas, Faitha Nahmens por los supuestos delitos de difamación e injuria).

Nada de esto puede interpretarse a favor del derecho a informar, a expresar y difundir libremente las ideas y opiniones, sin impedimentos ni discriminaciones. Al contrario, estos hechos atentan seriamente contra la libertad de prensa y por ende contra la democracia. Todo esto afecta el sano desarrollo del proceso electoral y convierte a la información en un factor de privilegio y discriminación que condiciona claramente la libertad política de los venezolanos.

Los hechos y las denuncias planteadas permiten suponer el uso de los instrumentos del Estado para restringirr a la prensa e impedir un verdadero acceso de los ciudadanos a unos medios de comunicación libres y en capacidad de brindarles elementos de juicio para una sana escogencia. Todo ello significa menos pluralismo, menos transparencia y menos democracia.