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PNUD: los derechos humanos son parte del desarrollo económico y social Explica el documento que la discriminación, la injusticia y el temor no han sido superados en el hemisferio y esto ha afectado la realización de su potencial humano. Agrega que para su consecución, se requiere cubrir las necesidades de salud, nutrición y educación; especialmente cuando "alrededor de un tercio de los niños menores de cinco años sufren malnutrición". En materia de discriminación, destaca el caso positivo de Guatemala que impulsó "los programas de desarrollo para poblaciones indígenas dentro del marco del plan nacional" y consiguió entre "1995 a 1999 disminuir la tasa de mortalidad infantil de los mayas...de cada 94 por cada mil nacidos a 79". Frente al temor, el documento señala que ningún otro aspecto "es tan vital - para las personas - como la seguridad de no verse expuesto a la violencia física". Desafortunadamente la violencia y la inseguridad de países como Colombia "que registra más de 80 homicidios por cada 100.000 habitantes cada año", reflejan el peor de los atrasos en materia de los derechos y libertades fundamentales. En cuanto a la injusticia el panorama no es alentador. "En Panamá 157 de cada 100.000 habitantes aguardan un juicio o fallo" y en México el tiempo de espera de un juicio es "de 60 semanas", señala el documento. En el índice de desarrollo humano (IDH), que mide entre otras variables los avances en salud, educación e ingresos y clasifica a 174 naciones, llaman la atención los ascensos de Argentina, que llegó al lugar 35, el país de Latinoamérica mejor ubicado; y el de Cuba, que escaló dos posiciones para quedar en el puesto 56, debajo de México (55). En contraste Venezuela, que se hallaba en el puesto número 48 en 1999, en el presente informe cayó al lugar 65, con una pérdida en su PIB -derivada de la crisis económica vigente desde 1998. En salud, medida en el indicador por la esperanza de vida de su población, Costa Rica ocupa el primer lugar de América Latina con una esperanza de vida de 76,2 años. Este país muestra una mejora frente al índice de pobreza humana al ocupar el segundo mejor lugar entre los países en desarrollo. El documento recalca como la democracia y las libertades fundamentales son tan esenciales para reducir la pobreza y promover el desarrollo humano como lo son el crecimiento económico y el acceso a los servicios básicos. Pero quizás una de las cosas más importantes al parecer de Mark Malloch-Brown, administrador del PNUD "es que el problema de la pobreza nunca será resuelto a menos que los pobres puedan participar en la toma de las decisiones". Una gran muestra de ello es Brasil, donde "más de 250.000 familias obtuvieron títulos de propiedad de mas de 15 millones de acres con la lucha de los movimientos de trabajadores rurales si tierra", destaca el informe. Desafortunadamente, dice Malloch-Brown, los derechos humanos y el desarrollo humano son conceptos abstractos e intangibles para la mayoría de los ciudadanos pobres del mundo. "Los derechos humanos no son, como se plantea a veces, un premio del desarrollo. Al contrario, son esenciales para alcanzar el desarrollo. En la última década, la proporción de la población mundial que vive en países democráticos ha surgido de poco más de un quinto a dos tercios hoy," agregó. "Esa ola de democratización ha llevado consigo nuevas demandas por parte de cuidadanos que exigen instituciones honestas, responsables y democráticas que respeten y protejan sus derechos y su dignidad."
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